송영무 국방부장관은 26일 오전 10시50분 국방부 접견실에서 이순진 합참의장 공식 초청으로 방한 중인 팀 키팅(Tim Keating) 뉴질랜드 국방총장을 접견했다.

키팅 총장은 송 장관의 국방부장관 취임을 축하했으며, 송 장관은 6‧25전쟁 정전협정 체결 64주년 계기에 키팅 총장이 방한한 것을 환영하고, 6‧25전쟁 당시 병력을 지원해준 뉴질랜드 측에 항상 감사하는 마음을 갖고 있다며 인사말을 나누었다.

송 장관과 키팅 총장은 양국이 그동안 쌓아온 제도적 기반과 신뢰를 바탕으로 국방교류협력을 활발하게 추진해오고 있다고 평가했다. 

또한, 송 장관은 뉴질랜드 군사력 현대화 계획에 한국측이 방산협력을 통해 기여할 수 있을 것이라고 했으며, 양측은 방산분야에서도 상호호혜적인 협력을 지속해 나가기로 했다.

송 장관은 "북한의 계속되는 핵실험 및 미사일 시험발사가 세계 평화와 안전을 위협하고 있어 국제사회의 공조가 더욱 강화되어야 한다"고 강조했으며, 키팅 총장은 "북한의 핵‧미사일 도발을 규탄한다면서 뉴질랜드 정부는 북한의 위협에 적극적으로 대응하기 위해 한국 정부와 계속 긴밀히 협의해 나갈 것"이라고 말했다.

/윤원식기자  yunws5068@hanmail.net

<저작권자 © YBC연합방송, 무단 전재 및 재배포 금지>