故 조창식 하사님 유품

[YBC연합방송=윤원식기자] 국방부유해발굴감식단(이하 ‘국유단’)은 2월 5일 충북 괴산에서 '호국의 영웅 귀환행사'를 실시했다.

이번 행사는 코로나19 상황을 고려하여 국가를 위한 헌신에 끝까지 보답하기 위해서 ‘사회적·생활속 거리두기’ 지침을 철저히 준수한 가운데 거행했다.

귀환행사는 유가족 대표에게 고인의 참전과정과 유해발굴 경과 등에 관해 설명하고, 신원확인통지서를 전달한 후 호국영웅 귀환패, 유품 등이 담긴 '호국의 얼 함(函)'을 유가족 대표에게 전달하며 위로의 말씀을 전하는 순서로 진행됐다.

6･25 전사자 유해발굴사업이 시작된 2000년 4월부터 지금까지 총 160분의 신원이 확인됐으며, 이날 호국의 영웅 귀환행사를 거행하는 고(故) 조창식 하사는 올해 세 번째 신원확인 전사자이다.

국유단은 신원확인율을 향상시키기 위해 다수발굴지역 전사자를 대상으로 자료를 재분석하고 유가족을 중점으로 탐문하는 방식을 지속적으로 추진해 온 결과 강원 인제 서화리에서(노전평 전투) 발굴된 유해 중 여섯 번째로 신원을 확인했다. 이 방식을 통해서 향후 신원확인율이 더욱 향상될 것으로 기대된다.

고인은 국군 제 8사단 소속으로 6․25전쟁에 참전했으며, 강원도 인제 서화리 일대에서 발생한 노전평 전투(1951. 8. 9. ~ 9. 18.)에서 전사했다.

국방부는 유가족들과의 협의를 거쳐 고인들의 희생과 헌신을 기리는 안장식을 거행할 예정이며, 국가를 위해 헌신하신 마지막 한 분까지 사랑하는 가족의 품으로 모실 수 있도록 다양한 노력을 확대해 나갈 것이라고 밝혔다.

/윤원식기자  yunws5068@hanmail.net

<저작권자 © YBC연합방송, 무단 전재 및 재배포 금지>