서욱(오른쪽) 국방부 장관이 24일 강원도 철원 비무장지대(DMZ) 내 화살머리고지의 6·25전쟁 전사자 유해 발굴 현장을 찾아 유해발굴 참가 장병들을 격려하고 있다(사진=국방부).

[YBC연합방송=윤원식기자] 서욱 국방부장관은 2년 반 동안 지속해 온 화살머리고지 유해발굴이 일단락됨에 따라 6월 24일 강원도 철원 인근 화살머리고지 유해발굴 현장을 방문했다.

서욱 국방부장관은 현장방문 간 군사대비태세와 ‘9·19 군사합의’ 이행상황을 점검하고, 화살머리고지 우리측지역 유해발굴 종료 관련 기념식을 주관했다.

기념식에는 지상작전사령관을 비롯하여, 유해발굴 TF장인 제5보병사단장, 국방부 유해발굴감식단, 지작사 특수기동지원여단, 제5보병사단 장병 등이 참석했다.

서 장관은 기념사에서 “그간 코로나19와 악기상 등 어려운 여건 속에서도 유해발굴 임무에 정성과 책임을 다해준 장병들에게 고마운 마음을 전한다”며 장병들을 격려했다.

서 장관은 “이번 화살머리고지 유해발굴 임무가 호국영웅들의 희생과 헌신을 오늘의 역사로 되살린 최고의 보훈이자 새로운 한반도 평화를 만드는 초석이 되었다”라고 평가했다.

또한, “한반도 산천 초야 어딘가에 묻혀 계시는 영웅들을 마지막 한 분까지 찾기 위해 최선을 다할 것”이라고 언급하며, 백마고지 지역에서도 성과있는 유해발굴이 진행되도록 확고한 군사대비태세를 유지한 가운데 내실 있게 준비해 줄 것”을 당부했다.

한편, 서욱 장관은 “북측이 ’9･19 군사합의’에 명시된 남북공동유해발굴에 호응하도록 지속 노력하는 가운데, 화살머리고지에서 하루빨리 남과 북이 함께 공동유해발굴을 이행해 나갈 수 있기를 바란다”라는 기대를 밝혔다.

/윤원식기자  yunws5068@hanmail.net

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